El ‘Ombú’ del Instituto de ‘O Castro’ de Vigo
“Actualmente, en Galicia, hai 141 árbores e 37 formacións catalogadas coma senlleiras, das que 47 árbores e 14 formacións están na provincia de Pontevedra, segundo a última actualización do catálogo realizada en xullo de 2020. Cada unha destas árbores e formacións ten un motivo diferente para a súa catalogación coma senlleira”, explican Ángeles Barros, Pilar Vela y Carmen Salinero, pertenecientes a la Estación Fitopatolóxica ‘Areeiro’ de la Diputación Provincial de Pontevedra. Desde luego que existen árboles célebres y significativos en todo el mundo. Y ello, ya sea por su longevidad y rareza, porte y aspecto, valor histórico, científico o cultural, ya sea, sencillamente, por el afecto popular. Se trata, en definitiva, de admirables monumentos vegetales. Testimonios de nuestra historia y cultura de Galicia que debemos cuidar y preservar.
Detengámonos, pues, en la historia del ‘Ombú’, situado en el Instituto de Enseñanza Secundaria de ‘O Castro’, en la ciudad de Vigo, el cual se halla incluido en el ‘Catálogo Galego de Árbores Senlleiras’ en 2017. Su recorrido vital es de casi 100 años. Este centro educativo de la ‘Xunta’ de Galicia se encuentra en un lugar privilegiado desde la perspectiva ambiental y paisajística: en la ladera del Monte de ‘O Castro’, próximo a uno de los accesos de este hermoso Parque Municipal, que alberga una enorme variedad de especies vegetales. Inicialmente, fue bautizado como ‘Instituto de Hispanidade’, debido a que esta calle delimita ‘O Castro’ por el sur, donde no poca de su población era procedente de la emigración de América.
Si atendemos a su, digamos, “intrahistoria” unamuniana, preciso es decir que en 1993 –durante las labores de urbanización y construcción del Instituto educativo– se halló una planta de grandes dimensiones, completamente cubierta por la maleza, oculta y arrumbada a lo largo del tiempo. Hasta el punto fue valorado este hallazgo, que condicionó el desarrollo de la obra. Enhorabuena fue, porque los técnicos “sacrificaron” parte del proyecto, a fin de proteger el árbol. Y he aquí ante este ejemplar de ‘Ombú’ –‘Phytolacca dioical’–, especie originaria de Argentina, Uruguay y sur de Brasil, conocido por el bello título de “Árbol de la Hermosa Sombra” o de “Árbol Nacional de Argentina”.
El ‘Ombú’, desde luego, no es nada frecuente hallarlo en nuestra Tierra Gallega. Desde el punto de vista morfológico, empero, se trata de una “planta herbácea”, dotada de una estructura anatómica anómala: muy carnosa, carente de crecimiento secundario y anillos de crecimiento. Tal “aparición” en seguida se transformó en un “símbolo de identidad” para este Centro educativo. Sus propios alumnos se convirtieron en sus mejores “embajadores y defensores”, pues crece en un bien cuidado jardín junto con otras plantas y con suficiente espacio para continuar creciendo. Los alumnos del Centro catalogaron y documentaron las especies vegetales del jardín con el propósito de elaborar una “guía” en la que se muestra la “diversidad botánica”. A la sombra de este ‘Ombú’ tienen lugar clases al aire libre, recitales de poesía y fotografías de grupo de todas las promociones del Instituto. ¡Ah! Y asimismo un espacio de descanso. E incluso la revista editada por el Centro ostenta eufóricamente su propio nombre. La arqueóloga y periodista viguesa Pilar Barciela, residente en Buenos Aires, halló dos diarios antiguos en los que se hace eco de la “donación” de Martín Echegaray Olañeta desde el “Centro Galego de Buenos Aires”.