Manuel Vázquez: “Los centros han cambiado mucho y es importante mejorar la gestión”

“Los centros han cambiado mucho y es importante mejorar la gestión”, explica este joven que se muestra consciente de que “ya no tenemos la primera emigración”, pero “hay una realidad que es la Ley de Memoria Democrática que va a cambiar un poco la colectividad porque va a permitir que muchos españoles que viven en el exterior, sobre todo en Argentina, Cuba y Uruguay, tengan la ciudadanía”. Tras este proceso, asegura, “quizás podemos duplicar la cantidad de españoles que hay” y será “algo muy importante atraer a esos españoles, que ya son tan uruguayos, tan argentinos o cubanos, como cualquiera, para que se conecten de nuevo con sus raíces”.

Vázquez es vocal y presidente de la sección de deportes, así como delegado de la Federación de Instituciones Gallegas, aunque “en la directiva se trabaja mucho y todos hacemos un poco de todo”.

Su presencia en la directiva responde, según comenta, a la renovación generacional que se está dando en las directivas que, “poco a poco, cuentan con gente más joven, entre comillas, porque yo ya tengo 45 años”. 

Esta es la primera vez que participa en el programa y espera que todo vaya bien y “a mi regreso poder transmitir todo lo aprendido”. Además, destaca que también “es una buena oportunidad de conocer a gente de otros centros”.

Este hijo de gallegos subraya la importancia de los ‘obradoiros’ que se imparten en los centros con profesores gallegos. “Necesitamos más de esas cosas, porque yo creo que son importantes para mantener la ‘galeguidade”.

Según reconoce, ahora se está hablando mucho del retorno y de que los gallegos nacidos en Uruguay puedan volver a Galicia, pero “también hay que pensar en una nación en dos países”, con gallegos tanto en Uruguay, Argentina y Cuba, como en Galicia. “Eso no va a cambiar nunca y creo que es importante aprovecharlo. Creo que es uno de los pocos países que tenemos una emigración arraigada y con costumbres, y eso es un plus para Galicia y para Uruguay también”, resalta Vázquez.

Futuro de los centros

En referencia al futuro del Centro Gallego de Montevideo, Manuel Vázquez precisa que esta institución tiene la particularidad de ser “el centro gallego más antiguo del mundo. Somos del año 1879, junto con Cuba y Argentina, y seguimos en pie”.

“Tenemos una sede muy grande, la sede de San José, centenaria. De hecho, se inauguró antes el Centro Gallego que el Parlamento Uruguayo, ambos los hizo el mismo arquitecto, que era descendiente de gallegos. Esto se debe a que la emigración gallega en Uruguay data de muy temprano”.

Vázquez destaca el polideportivo del Centro: “Tenemos buena infraestructura, tenemos gente, y yo creo que el relevo generacional es sumamente importante. Vamos bien, pero hay desafíos muy importantes, sobre todo el recambio generacional”.

En este sentido, comenta de la necesidad de adaptar las infraestructuras, las actividades y hacer la transición para que los hijos y nietos entren en las directivas, que también deben contar con mayor presencia de mujeres. “Creo que vamos hacia un cambio interesante”, destacó.

Unificación de centros

Vázquez también hizo hincapié en la necesidad de trabajar de manera conjunta, ya que “no tiene sentido tener tantos centros españoles y gallegos por todo el país” porque desde los años 50 y 60 que Uruguay no recibe españoles y ahora lo que está creciendo es la emigración de españoles nacidos en Uruguay, “como mi caso, que yo soy primera generación, por parte de padre, y cuarta generación por parte de madre” y “cuanta más distancia hay del progenitor o de la familia que vino, más se van perdiendo las raíces, que es lo natural”.

“La idea –continúa– es no perder eso, porque son países donde tenemos mucha influencia. Uruguay es el país con más españoles per cápita del mundo, después de España, así que tenemos una colectividad muy grande, sobre todo concentrada en Montevideo”.

Conexión con Galicia

El padre de Manuel Vázquez nació en Pontedeume, en A Coruña, y mucha de su familia es de Santiago. “La emigración por parte de mi padre fue muy dura. De jóvenes no se hablaba de eso, pero después se fue hablando y nos fuimos acercando a un Club e integrándonos”.

En su familia la emigración ha estado presente y “se han intentado mantener las tradiciones”, asegura Vázquez, quien reconoce que “la emigración no es un fenómeno único, hay muchas familias que lo han hablado, pero hay gente que se quiso integrar en Uruguay muy rápidamente y olvidar, porque la emigración es muy dolorosa en muchos casos, como fue en el de mi padre”.

En todo caso, recuerda que “la colectividad tenemos muy buena imagen, porque el gallego tiene una imagen de trabajador, de honesto y eso perdura. Uruguay es un país con mucha descendencia de la emigración, por muchas causalidades históricas, y los gallegos somos el 70% de la emigración española”.