“Una retirada a tiempo es una victoria ganada”

A siete meses de su designación al frente del Hospital Español de Buenos Aires, el empresario hotelero Ramón Carballo Tudela presentó su renuncia a la presidencia del directorio del Hospital, a mediados del mes pasado. El mando quedó ahora en manos de la vicepresidenta primera, Elma Espisúa, su compañera de la lista amarilla ‘Nuevo Hospital Español’, que en los comicios de septiembre del año pasado se impuso a la lista ‘Sentirse español’, encabezada por el andaluz Manuel Sánchez de la Rosa, por 95 votos. Según explicó, su dimisión se debió a “una cuestión de tiempo”, ya que sus obligaciones no le permitían dedicarse al Hospital en la forma que hubiese querido. 

‘Galicia en el Mundo’ conversó con él sobre las razones de su renuncia al directorio de la entidad y la situación del Hospital Español.
Pregunta. ¿Cuándo presentó su renuncia a la presidencia del Directorio del Hospital Español de Buenos Aires y por qué?
Respuesta. Yo presenté mi renuncia el día 15 ó 16 de marzo de este año, no recuerdo muy bien la fecha.
Renuncié a la presidencia del  Hospital Español de Buenos Aires porque no puedo atender el Hospital y la Casa de Madrid al mismo tiempo. Las dos cosas no son compatibles. La Casa de Madrid abre a las 9 de la mañana y yo no puedo estar allí y aquí al mismo tiempo. Como no soy una persona que me guste calentar sillas ni figurar, si no puedo hacer otra cosa prefiero irme y renunciar.
P. ¿Quién quedó en su lugar al frente del Hospital?
R. El Hospital Español quedó en buenas manos. El Directorio ahora está a cargo de la doctora Espisúa y de Félix Puente, vicepresidente segundo del Directorio, que es una persona de bien, un asturiano. La colectividad está bien representada con este hombre, con Olegario Álvarez y con tantos españoles que forman parte de la actual comisión directiva.
P. ¿En qué situación se encuentra la entidad?
R. El Hospital va a seguir adelante. En estos siete meses que he dirigido el Hospital se recuperó el servicio de traumatología y ortopedia que era privado. Lo pudimos hacer después de casi seis años de lucha. Además, se dio de baja al contrato que teníamos con los gerentes que habíamos contratado
P. ¿Por qué?
R. Porque hacía un año que estaban en el Hospital y parecía que no había muy buenos resultados. Se bajó el concurso de la quiebra del Hospital; se pagaron 130.000 pesos. También se pagó a los abogados, otros  30.000 pesos y se va a ir liquidando la deuda  de la entidad en cuotas de 50.000 pesos por mes. Está todo documentado. Eso es una cifra posible.
P. ¿Están recibiendo ayuda de parte de organismos estatales de España?
R. El hospital está respondiendo bien, pese a que las autoridades del Estado central no le han mandado al Hospital en lo que va del año ni un centavo. Esperemos que lo manden, que no se olviden del Hospital Español.
P. Pero ha recibido ayudas de la Consejería de Trabajo y Asuntos Sociales de España en Argentina.
R. El consejero dijo a su diario que nos había dado dos millones de euros; pero yo no sé si se cuentan las ayudas dadas desde el año 1857 hasta la fecha o de hace 10 años. Porque según mis cuentas el Estado español le ha dado al Hospital en torno a 1.800.000 euros, en los últimos 10 años. Además lo que se ha dado no ha sido al Hospital sino al asilo de ancianos de Temperley, que es algo completamente diferente. Que quede claro porque después hay gente que mal interpreta y cree que al Hospital le están dando subvenciones, cosa que no es cierto. Es verdad que yo pedí ayuda económica. Le escribí una carta al señor Zapatero y lo vi personalmente cuando estuvo en Argentina. Él me dijo que si ganaba las elecciones del 9 de marzo iba a ayudarnos pero hasta ahora nada. Espero que cumpla porque la otra vez ya había dicho que si ganaba iba a ayudar a todas las instituciones españolas y en los cuatro años de su gestión no ayudó al Hospital Español para nada.
P. Durante su reciente visita a la Argentina, la presidenta de Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, se refirió a las ayudas que presta la Comunidad a sus ciudadanos en el exterior, pero no mencionó el convenio con el Hospital Español ¿Por qué?
R. El convenio está en vigencia pero se tiene que modificar. El acuerdo que se firmó era por un año y el plazo ya se cumplió, terminó, y no está firmado todavía el nuevo convenio.
P. ¿Cuándo terminó el plazo exactamente?
R. Pues no lo sé exactamente, creo que en marzo de este año.
P. ¿Se va a renovar este acuerdo? y de ser así, ¿cuándo firmaría dicha renovación?
R. No sé si va a firmar la renovación, esperemos que sí y que sea pronto. Eso depende de la presidenta.
P. ¿En qué situación se encuentran ahora mismo los madrileños, en relación a la atención que les ofrecía el Hospital como fruto de ese convenio?
R. El Hospital Español de Buenos Aires sigue atendiendo a todos los madrileños como si el convenio nuevo estuviera firmado. Es decir, el Hospital no ha dejado de atender a los beneficiarios, que quede claro.
P. Usted comenta que la situación está encaminada entonces, ¿por qué no continuó al frente del Directorio?
P. Porque cómo voy a estar allá desde las 9 de la mañana si tengo que estar acá [En la Casa de Madrid en Argentina]. No se puede estar con Dios y con el Diablo. Tengo que estar con uno o con otro. A mí no me gusta aparentar, ser presidente de un lugar para no ocupar el puesto. Inclusive muchos me decían: Carballo nunca estás acá, siempre estás en Casa de Madrid o en España y como  ese comentario ya lo he vivido y lo sé, prefiero dar un paso al costado. Napoleón Bonaparte decía que una retirada a tiempo es una victoria ganada. Yo prefiero retirarme ahora, con honor, porque he dejado mejor al Hospital.
P. ¿Cómo deja el Hospital?, ¿qué más puede comentar al respecto?
P. Cuando yo llegué se debían 18 meses de computación, hoy se deben 4. Se debían 11 meses de fármacos, hoy se deben 3. Se han cancelado muchas deudas. El Hospital debía casi tres años de residuos patológicos y hoy esta al día. Tiene sus sueldos y aguinaldos al día. Cuando yo entré se le debían a los médicos tres meses de sueldo y el aguinaldo de junio. Hoy están pagados todos los aguinaldos y sueldos. O sea que en 7 meses se ha hecho, no digo demasiado, pero se ha hecho mucho.
P. Cuando usted asumió la presidencia del Directorio al Hospital estaban por cortarle el servicio de gas y teléfono, por falta de pago, ¿en qué situación se encuentra ahora?
R. Hemos hecho un plan de pago con el teléfono y con el gas, así que tenemos todos los servicios funcionando nuevamente. También hicimos un plan de pago con todas las instituciones y estamos cumpliendo con las cuotas. Cuando recién asumí, hice una gran llamada al periodismo. Faltaba poco para que el Hospital no existiera más. Felizmente el Hospital, pese a que mucha gente mal intencionada hablaba a los socios, diciendo que se borrara, que se pasaran a otros hospitales, porque el Español de Buenos Aires se cerraba el 15 de noviembre, sigue. Le habían puesto fecha de defunción y todo. Y pasó el 15 de  noviembre pasó, el 15 de diciembre, el 15 de febrero y el 15 de marzo.
P. ¿Quiénes llamaban a los socios?
R. Gente mal intencionada, relacionada con la anterior dirección, creo.
Les decían a los socios que no pagaran la cuota. A mi personalmente me llamaron. Me dijeron mire a usted que es socio del Hospital Español le conviene borrarse, le vamos a dar otra institución nueva, con prestigio, etc..
Hemos pasado muchos problemas, pero con una comisión homogénea y unida se puede salvar la situación. También es verdad que algunos integrantes de la comisión directiva hemos puesto bastante dinero de nuestros bolsillos para salvar la situación.
P. ¿Qué consecuencias tuvieron estos llamados que usted menciona?
R. Hay muchas cuotas impagas; hay miles de cuotas atrasadas, pero les digo que vayan al Hospital, que igual serán atendidos porque igual el Hospital no se va a cerrar. Necesitamos que paguen sus cuotas, pero el Hospital va a seguir abierto y a esa gente mal intencionada, que se haga una autocrítica. Decían que el Hospital no iba a pasar una convocatoria, y se están pagando. Se pagó lo más fuerte que eran 130.000 pesos. Se pagaron juicios atrasados, de legislaturas anteriores por valor de 3.700.000 pesos. Hay cientos de juicios y todo eso se ha pagado, que es lo más gordo. Yo le doy ánimos a los dirigentes que quedan en mi lugar, les digo que sigan trabajando como hasta ahora. La comisión directiva está fuerte, está unida y tiene mi apoyo. Creo que voy a serles más útil ahora porque seguiré hablando con las autoridades.
P. El Hospital está recibiendo un subsidio del Estado argentino, ¿en qué consiste?
R. Con el ex titular de la CGT y dirigente del gremio de la alimentación, Rodolfo Daer, gestionamos un crédito y el Estado argentino nos está donando casi 700.000 pesos por mes. Eso se ha conseguido, no se por qué no se lo daban a las otras comisiones, a mí me lo dieron.
Para que un secretario general de un sindicato me venga a hablar; hagamos un trato y él gestione ese dinero es porque cree en la gente y cree en el Hospital Español. Sino no lo haría.
P. ¿A qué se destina ese dinero?
R. Hay un convenio firmado que tiene todavía seis meses más de duración, por medio del cual el Estado argentino (a través del sindicato de Daer) paga mensualmente el 50% de los salarios de todos los empleados de Hospital Español.
P. ¿Ustedes que contraprestación le ofrecen?
R. Ninguna. No nos han pedido nada de nada. Ha sido un gesto honorable y caballeresco entre Rodolfo Daer, las autoridades con las que él habló y hablaron conmigo. O sea, cuando ven una persona de bien, la gente se acerca. Yo pienso que la comisión que queda va a tener mucha ayuda de las autoridades nacionales argentinas y españolas. Porque voy a trabajar bastante fuerte para la colectividad desde España.
P. Con respecto a la Casa de Madrid, ¿cómo se están preparando en Argentina para celebrar el próximo 2 de mayo el bicentenario de la recuperación de Madrid?
R. Usted sabe bien que el 2 de mayo es una fecha que celebra la colectividad madrileña pero que tendría que celebrar toda España, pero como estamos con estos regionalismos tan absurdos, no se toma en cuenta. Quiero recordar por qué: el 2 de mayo de 1808, un pueblito de Madrid se tiró a la calle y echó a las tropas más importantes del mundo, en aquel entonces, que eran las tropas napoleónicas. Se echó a José Bonaparte, el hermano del emperador, que en Madrid se lo llamaba Pepe botella, porque estaba  siempre borracho, y con ello comenzó la guerra de la independencia.  Por eso creo que esa no es una fiesta de Madrid solamente, tendría que ser de toda España. Yo espero la conmemoración por parte de todas las regiones de España, por que ahí se empezó a liberar toda la Península Ibérica. El 2 de mayo, reitero, tendríamos que estar todos mancomunados y juntos sin fijarnos en colores políticos, ni regiones; eso es lo que yo más añoro.
P. ¿Cómo lo van a celebrar?
R. Vamos a hacer un acto en el monumento a los españoles donde depositaremos una ofrenda floral. También depositaremos otra ofrenda floral en el monumento a San Martín y haremos un cocidito madrileño para festejarlo con todos nuestros compatriotas.