El embajador español en Caracas impone condecoraciones a tres hispano-venelozanos

La residencia del embajador de España en Venezuela sirvió de marco, en la noche del pasado 4 de abril, para que a tres distinguidos personajes hispano-venezolanos se les impusieran sendas condecoraciones. Se trata de Rafael Arráiz Lucca, María Ramírez Ribes y José Luis Álvarez Santamaría, quienes recibieron de manos del embajador, Dámaso de Lario Ramírez, las condecoraciones conferidas por el Rey de España, Juan Carlos I. 

El embajador se refirió a este acto como “un acto gozoso que inició mi antecesor, Raúl Morodo Leoncio. Para mí es un gran placer tener la posibilidad de imponer estas condecoraciones hoy”. Al acto asistieron distinguidas personalidades del mundo cultural e intelectual hispano venezolano, editores, medios de comunicación, así como familiares y amigos de los homenajeados.


Rafael Arráiz Lucca
Uno de los homenajeados, Rafael Arráiz Lucca, es un venezolano nacido en Caracas en 1959. Historiador egresado de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), que ha dedicado su carrera a defender y resaltar el papel de España en la cultura e historia venezolana. Se ha desempeñado en cargos como la Presidencia de de la Fundación para la Cultura Urbana, donde invita a personajes relevantes de la vida cultural española, igualmente ha editado publicaciones con el mismo perfil, como ‘El Quijote en Tierra de Gracia’ y ‘España en la Escritura Venezolana’. Arraíz Lucca también presidió el Centro de Estudios Latinoamericanos Arturo Uslar Pietri.
Por sus estudios y su relación con la historia, Arráiz Lucca fue reconocido con la Encomienda de Número de la Orden Isabel la Católica. Personaje que para él cobró vital importancia en la historia al “decirle que sí a Cristóbal Colón”. Arráiz destacó que su relación con España se remonta a su infancia. “Mi madre me encargó a una cargadora gallega que regresó a Galicia junto con su esposo y montó una arepera… la lengua que oí prácticamente desde mi nacimiento fue la lengua gallega”. 


María Ramírez Ribes
Por su parte, María Ramírez Ribes fue homenajeada con la Encomienda de Número de la Orden al Mérito Civil, quien llegó a Venezuela en 1963. Es licenciada en Letras egresada de la Universidad Central de Venezuela (UCV) con maestría en la Universidad Simón Bolívar (USB). Como escritora ha enfocado sus estudios a la reflexión sobre la realidad iberoamericana, es la fundadora y presidenta del capítulo venezolano del Club de Roma, asociación civil sin fines de lucro, en donde se ha destacado promoviendo debates sobre el futuro del país y del continente, impulsando la reflexión sobre Iberoamérica.
Una de sus obras más notables es ‘La Utopía Contra la Historia’. Esta madrileña residenciada en Venezuela desde hace 45 años ve esta condecoración como “un reconocimiento a mi trayectoria en la búsqueda de una mayor comprensión y un mejor diálogo entre España y América”. Su historia personal le enseñó a querer Venezuela desde mucho antes, “cuando llegue a Venezuela venía a un país que aprendí a querer a través de las cartas de mis padres y que ya sentía mío sin haberlo conocido”. A través de investigaciones y lecturas ha encontrado que en la historia entre España y Venezuela se enfatizan los aspectos negativos. “Se olvida que el imperio español fue el primero que logró una fusión cultural al otro lado del Atlántico”. Hija de republicano, espera que al haber recibido este reconocimiento, su padre –ya fallecido– se haya “reconciliado con España”.


José Luis Álvarez Santamaría
Por su parte, en el ámbito empresarial se ha destacado José Luis Álvarez Santamaría, economista, empresario y director general de Air Europa en Venezuela desde 2001. Nacido en Madrid y arribado a Venezuela en 1956, ha prestado colaboración con la Embajada patrocinando actividades en el ámbito cultural y ha logrado que en el país existan dos líneas áreas que cubren las rutas Venezuela-España facilitando la comunicación y las relaciones.
Álvarez Santamaría es también director de la Cámara Venezolano Española de Industria y Comercio (Cavespa) en donde contribuye al desarrollo de empresas españolas y venezolanas, así como las actividades y relaciones económicas entre los dos países. Por todos estos logros fue condecorado con la Encomienda de Número de la Orden al Mérito Civil. Álvarez Santamaría dijo sentirse “muy orgulloso de recibir esta condecoración”, y recordó su relación inevitable con la emigración. “Tengo 52 años en Venezuela, soy el verdadero producto del hijo del emigrante, empecé a luchar desde los 16 años, entre los estudios que traía y los que pude hacer fui levantando mi carrera profesional que siempre fue orientada al turismo y ese turismo me llevó a descubrir Venezuela”. 


El anfitrión
El anfitrión de la noche, el embajador De Lario Ramírez, tuvo la oportunidad de felicitar a las familias y amigos. “Es un orgullo para todos nosotros estas distinciones que están hechas con dos propósitos: para obligarles a que sigan trabajando y para que continúen promoviendo los lazos fraternales entre estos dos países que queremos”. La reunión finalizó con un brindis para agasajar a los homenajeados.