La ciudad de San Agustín (Florida) recibe el Galardón Bernardo de Gálvez por preservar la historia compartida entre España y Estados Unidos

La ceremonia, celebrada en el Teatro Palacio Valdés, congregó a autoridades, líderes institucionales y miembros de la sociedad civil de España y Estados Unidos para rendir homenaje a una ciudad que ocupa un lugar singular en la historia compartida de ambos países.

El presidente de la Fundación Consejo España–Estados Unidos, Josu Jon Imaz, hizo entrega del galardón a la alcaldesa de San Agustín, Nancy Sikes-Kline, acompañada por el city manager de la ciudad, David Birchim.

El presidente de la Fundación recordó en su discurso que “los orígenes importan porque contienen las semillas de todo lo que viene después. San Agustín representa un lugar importante de la historia que acabaría dando forma a EE. UU. y reconocer esta ciudad es reconocer que nuestras naciones han estado conectadas desde mucho antes de que existieran las relaciones diplomáticas modernas”.

La alcaldesa de San Agustín, Nancy Sikes-Kline, aseguró que “recibir este honor es especialmente significativo mientras conmemoramos el 250 aniversario de la Independencia de Estados Unidos. La historia de Estados Unidos no puede contarse sin reconocer las contribuciones de España. El legado de Bernardo de Gálvez nos recuerda que las historias de nuestras dos naciones han estado entrelazadas desde el principio”.

La apertura del acto correspondió a la alcaldesa de Avilés, Mariví Monteserín, quien hizo hincapié en los profundos vínculos que unen a Avilés y San Agustín desde que Pedro Menéndez de Avilés partiera de la ciudad asturiana para fundar, en 1565, el asentamiento que daría origen a la ciudad más antigua de Estados Unidos. Por ello, la elección de Avilés como sede de la entrega del galardón tuvo un significado especialmente simbólico, al reunir en un mismo escenario los dos extremos de una historia compartida que sigue viva más de cuatro siglos después.

“San Agustín y Avilés compartimos una historia común. Nuestro hermanamiento trasciende de nuestras fronteras para convertirse en un fuerte lazo de unión entre España y EE. UU. Nuestro futuro debe estar guiado por la cooperación, el conocimiento mutuo y el reconocimiento como pueblos hermanos”, recalcó Monteserín.

La ceremonia incluyó la proyección de un vídeo homenaje dedicado a la ciudad galardonada y concluyó con la actuación de un grupo tradicional de gaitas asturianas, un guiño a la tierra que vio nacer al fundador de la ciudad galardonada.

Una jornada de encuentro entre Avilés y San Agustín

Las actividades comenzaron a primera hora de la mañana con un desayuno de bienvenida organizado por la Fundación Consejo España–Estados Unidos, que reunió a representantes institucionales españoles y estadounidenses, miembros del Patronato de la Fundación y participantes desplazados desde distintos puntos de España y Estados Unidos.

Durante el encuentro, el vicepresidente de la Fundación, José María de Areilza, dio la bienvenida a los asistentes resaltando que la “identidad hispana está en las raíces de Estados Unidos, en su pasado, pero también en su futuro”.

Posteriormente, los participantes recorrieron el casco histórico de la ciudad en una visita guiada titulada ‘El Avilés de Pedro Menéndez’, una iniciativa que permitió acercar la figura del fundador de San Agustín a los participantes y profundizar en los lazos históricos que conectan Asturias y Florida desde el siglo XVI.

Antes del inicio de la ceremonia, una representación de las autoridades asistentes, encabezada por la alcaldesa de San Agustín, el presidente de la Fundación Consejo España–Estados Unidos y un representante del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, fue recibida por la alcaldesa de Avilés en el Ayuntamiento de la ciudad, donde mantuvieron un encuentro institucional.

Para este martes, está previsto que la alcaldesa Nancy Sikes-Kline participe en un encuentro abierto al público en la de Casa de América, donde reflexionará sobre el papel de las ciudades históricas como espacios de diálogo, cooperación y entendimiento entre sociedades. También se abordarán cuestiones relacionadas con la diplomacia cultural, las alianzas entre ciudades españolas y estadounidenses, los retos del turismo cultural sostenible y el liderazgo femenino, tomando como referencia la experiencia de San Agustín.

Fundación Consejo España - EE.UU.

La Fundación Consejo España - EE.UU. es una entidad privada sin ánimo de lucro vinculada al Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, cuyo Patronato está compuesto por grandes empresas, instituciones culturales y académicas y miembros de la Administración pública.

Constituida en 1997 a iniciativa de un grupo de diplomáticos y empresarios interesados en mejorar las relaciones entre España y Estados Unidos, la Fundación Consejo España – EE.UU. tiene la misión de fortalecer los vínculos entre ambos países en todos los ámbitos para lograr un mejor conocimiento y entendimiento mutuo que genere iniciativas en común. Este objetivo es compartido con su contraparte estadounidense, el United States Spain Council.

A través de sus programas y actividades, así como apoyando otras iniciativas alineadas con sus fines, la Fundación Consejo España – EE. UU. promueve el diálogo y facilita la conexión entre las sociedades española y estadounidense y se ha consolidado como la entidad de referencia en el ámbito de la diplomacia pública entre ambos países.