La Xunta intensifica los contactos con operadores turísticos americanos para incentivar la demanda

“Estados Unidos es el primer mercado internacional en términos de gasto total en Galicia y también en lo que se refiere a gasto medio diario”, recordó Merelles, quien explicó que el gasto total de turismo de Estados Unidos en Galicia superó los 200 millones de euros en los primeros nueve meses del año y el gasto medio por turista se sitúa en 282 euros, un dato muy superior a la media del visitante internacional cuyo gasto medio es de 151 euros por persona y día. 

En este contexto, el director de Turismo de Galicia valoró positivamente el anuncio de un vuelo directo entre Santiago y Newark a partir de mayo de 2026. “Esta decisión –dijo– refuerza la posición de Galicia como destino internacional y consolida el trabajo de la Xunta en la promoción del destino en origen, a la que este año se dedicaron 13 millones de euros, como estrategia para favorecer la llegada de turistas extranjeros”.

En todo caso, Merelles apuesta por seguir trabajando desde el Gobierno gallego “concienciando y apostando por seguir atrayendo cada vez más turistas estadounidenses” para lo que reclamó la cooperación interinstitucional y la necesidad de establecer vínculos con operadores locales que diseñen paquetes turísticos para ofrecer a este mercado. 

Durante su estancia en Nueva York, el responsable de Turismo del Gobierno gallego presentó, en el marco de una jornada organizada por Turespaña, la marca España Verde ante una selección de operadores turísticos. Previo a este encuentro, se reunió en Nueva Jersey con la directiva de la asociación de agentes de viajes de Estados Unidos, Alta Travel USA.

También mantuvo un encuentro con el responsable de la Hispanic Society of América, Guillaume Kientz, para firmar un acuerdo para publicar un libro con las fotografías que hizo Ruth Matilda Anderson en visita a Galicia a principios del siglo XX; con Jennifer Tombaugh, CEO de la compañía Tauck Travel, uno de los principales operadores estadounidenses especialistas en itinerarios por las rutas xacobeas, y con el CEO del Club del Turismo Premium Virtuoso, Matthew Upchurch, dedicado al segmento de viajes de alta gala y turismo de lujo. 

‘Galicia Spa Pilgrimame’

Xosé Merelles presentó ‘Galicia Spa Pilgrimame’, un producto diseñado por la Xunta y que une el termalismo con las rutas xacobeas, con el objetivo de impulsar la desestacionalización y fortalecer el posicionamiento internacional de Galicia. “El Galicia Spa Pilgrimame es un producto propio de nuestra oferta que nos permite fortalecer nuestro posicionamiento como destino”, aseguró Merelles, quien destacó además que la comunidad gallega es una de las regiones termales más ricas de Europa y cuenta con un producto único y reconocido internacionalmente como el Camino de Santiago. 

Merelles subrayó que este producto permite ofertar experiencias de bienestar y estancias en establecimientos a los peregrinos en una simbiosis de las rutas xacobeas con productos termales a lo largo de las etapas del Camino de Santiago. 

El propio director de Turismo de Galicia pudo constatar durante sus encuentros el interés generado por esta propuesta capaz de atraer al turista estadounidense que busca experiencias personalizadas y singulares como esta que integra salud, naturaleza y espiritualidad. 

Hay que tener en cuenta que Estados Unidos es el principal mercado emisor a nivel internacional en lo que se refiere al Camino de Santiago, con 39.850 ‘Compostelas’ recogidas por personas procedentes de este país en todo el año 2024. En lo que va de este año, esta cifra ya se superó, con un crecimiento de un 10% interanual que incrementa hasta casi 44.000 las ‘Compostelas’ entregadas a personas con nacionalidad estadounidense.

Turismo estadounidense

El turismo estadounidense en Galicia creció en los últimos años a un ritmo del 25% en cuanto al número de viajeros atraídos principalmente por el paisaje, el patrimonio, la gastronomía, los recursos culturales y, sobre todo, por el Camino de Santiago. El director de Turismo de Galicia destacó que, de enero a septiembre de este año, 207.158 estadounidenses ya han visitado Galicia y se han alojado en establecimientos hoteleros gallegos, pasando más de 302.000 noches y representando el 13,2% de todo el turismo internacional. 

Se trata de turismo de larga estancia: dos tercios de los visitantes permanecen en la comunidad más de tres noches, y el 45% lo hace durante más de una semana. Además, el gasto medio de los turistas estadounidenses está por encima de la media del gasto de los turistas internacionales.