Albares destaca la apertura de nuevos consulados en Reino Unido y China, a los que se añaden otros nuevos en Cuba e India
El ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, presentó, este martes 10, el informe del balance consular de 2024 al Consejo de Ministros. La labor de los servicios consulares da servicio a 3,1 millones de ciudadanos españoles residentes en el exterior, de los que casi el 60% vive en América. A los que hay que sumar los millones de españoles que cada año se desplazan al exterior por motivos de turismo, negocios u otros. Un total de 167.000 viajeros se inscribieron en 2024 en el Registro de Viajeros del Ministerio, una cifra que supone un 17% más que el año anterior.
A través de las 178 oficinas consulares desplegadas por España en todo el mundo, se realizaron 199.404 inscripciones en los Registros Civiles Consulares, se tramitaron un total de 402.882 pasaportes y se tramitaron casi 1,8 millones de visados.
Esa intensa actividad se ha visto reforzada a través de lo que Albares consideró dos grandes avances para la ciudadanía española en 2024: el proyecto de digitalización consular y la Ley de Memoria Democrática. El pasado año se aprobó la norma que dotará a los residentes en el exterior de un Número de Identificación Consular Central en el que podrán obtener su certificado electrónico; se inició el despliegue progresivo del Registro Civil digital (DICIREG); y continuó el desarrollo del Plan de Digitalización Consular, que permitirá implantar, antes de que acabe el año, una nueva sede electrónica, Carpeta Consular y Escritorio Unificado de Tramitación y Gestión.
El ministro también recordó que, en julio de 2024, se acordó una prórroga de un tercer año para el ejercicio del derecho a optar por la nacionalidad española al amparo de la Ley de Memoria Democrática. A cierre de año, se recibieron en la red consular un total de 609.344 solicitudes, de los que se aprobaron 288.393 expedientes y se practicaron 180.567 inscripciones.
Nuevos refuerzos
Para hacer frente a ese incremento en la demanda de servicios consulares, Albares recordó que la Estrategia de Acción Exterior contempla una serie de mejoras en la atención consular a los españoles. En este sentido, cuantificó en 115 millones de euros la inversión en la digitalización consular y remarcó la apertura de nuevos consulados generales en Reino Unido y China, a los que van a añadirse otros nuevos en Cuba e India.
Además, se han reforzado las plantillas con 150 plazas para consulados y servicios consulares, y se han creado tres puestos de cónsul adjunto para diplomáticos en los consulados en La Habana, Buenos Aires y México.
Emergencias consulares
En 2024 se atendieron un total de 8.600 emergencias consulares colectivas e individuales, mientras que el número total de llamadas de emergencia superó las 190.000, lo que supone un 19% más respecto al año anterior.
Albares explicó que las crisis de mayor impacto atendidas por la red consular en 2024 se produjeron entre los meses de mayo y diciembre. En este sentido, destacó que, ante el agravamiento de la situación en Líbano, se llevó a cabo la evacuación de un total de 346 personas, de las cuales 258 eran españoles, 88 libaneses y de otras nacionalidades. Otros 36 ciudadanos españoles más y sus familias fueron evacuados, por mediación de los servicios consulares españoles, en vuelos organizados por otros países.
También puso de relieve la operación en Siria donde el 7 de diciembre, ante el rápido deterioro de la situación de seguridad, se organizó la evacuación de un total de 34 españoles y 7 de nacionalidad siria. En Afganistán, el 17 de mayo de 2024, después de que un grupo de turistas españoles sufriera un atentado terrorista, Exteriores desplazó a Kabul a dos diplomáticos para apoyar a los supervivientes, organizar el traslado de una persona herida y gestionar el traslado de tres fallecidos.
Albares destacó intervenciones en catástrofes naturales como la que provocó el ciclón ‘Chido’, del pasado 21 de diciembre, a su paso por del departamento francés de Mayotte. Los servicios consulares españoles gestionaron la salida de 53 ciudadanos españoles desde Mayotte a la Isla Reunión, desde donde pudieron regresar a España.
El ministro se refirió a que, en mayo de 2024, tras la situación de deterioro de seguridad en el territorio de francés de Nueva Caledonia, se organizó la salida de nueve españoles y sus familiares. Mientras que, tras el naufragio del pesquero ‘Argos Georgia’, el 25 de julio, Exteriores llevó a cabo de la repatriación desde las Islas Malvinas de los seis ciudadanos españoles y los siete extranjeros supervivientes.
