Asturias concede la Medalla de Oro a Vicente García Riestra, último superviviente español del campo de Buchenwald

El Consejo de Gobierno de Asturias ha decidido conceder la Medalla de Oro de Asturias, a título póstumo, a Vicente García Riestra, en reconocimiento a su defensa de la democracia y sus valores. El Ejecutivo rinde tributo así al último superviviente español del campo de concentración nazi de Buchenwald “en ejercicio de la obligación ética, política y moral como poder público en la recuperación de la memoria democrática”.

De este modo, se da cumplimiento también al acuerdo adoptado el 16 de septiembre de 2019 por la Mesa de la Junta General para proponer al Consejo de Gobierno la concesión de esta alta distinción a Vicente García Riestra.

Nacido en Pola de Siero el 20 de enero de 1925, García Riestra falleció en Trélissac (Francia) el 9 de mayo de 2019, después de haber sobrevivido al horror nazi en Buchenwald (Weimar-Alemania). Exiliado al país vecino tras la guerra civil, allí se unió a la resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. El 24 de enero de 1944 fue detenido por la Gestapo, torturado y enviado al campo de concentración alemán, del que fue liberado el 11 de abril de 1945, junto con el resto de prisioneros.

Durante toda su vida luchó por la recuperación de la memoria histórica y en sus últimos años ofreció charlas divulgativas en centros educativos de España y Francia para relatar su experiencia, defender la libertad y concienciar a la juventud sobre las consecuencias del nazismo.

Vicente García Riestra era el séptimo de los diez hijos del matrimonio formado por Gregorio García Lavilla y Áurea Riestra Morilla, y su historia fue recogida en el libro ‘42.533: Después de Buchenwald’, de Xuan Santori, que ganó el XXIII Premio Máximo Fuertes Acevedo de Ensayo, concedido en 2017 por el Principado.