Radicada en el corazón de la ciudad, la entidad celebra su 150 aniversario

Marina del Corral entregó la Medalla de Honor de la Emigración a ‘La Nacional’ en Nueva York

La secretaria general de Inmigración y Emigración, Marina del Corral, ha hecho entrega de la Medalla de Honor de la Emigración en su categoría de Oro a ‘La Nacional-Spanish Benevolent Society’, con ocasión de su 150 aniversario. Del Corral, acompañada por el embajador de España, Pedro Morenés, entregó la Medalla y el diploma que certifica la concesión del galardón al presidente de la entidad, Antonio Morales.

Marina del Corral entregó la Medalla de Honor de la Emigración a ‘La Nacional’ en Nueva York
Medalla a La Nacional7
Lucía Ortiz da lectura a los méritos de La Nacional para recibir el galardón, momentos antes de la entrega de la medalla.

La secretaria general de Inmigración y Emigración, Marina del Corral, ha hecho entrega de la Medalla de Honor de la Emigración en su categoría de Oro a ‘La Nacional-Spanish Benevolent Society’, con ocasión de su 150 aniversario. Del Corral, acompañada por el embajador de España, Pedro Morenés, entregó la Medalla y el diploma que certifica la concesión del galardón al presidente de la entidad, Antonio Morales, después de que la consejera de Empleo y Seguridad Social en Estados Unidos, Lucía Ortiz, leyese las razones que concurren en esta entidad española radicada en el corazón de Nueva York para recibir dicho galardón.  

El acto de imposición de la medalla sirvió de preámbulo del III Congreso de Asociaciones Españolas en Estados Unidos y Puerto Rico que se celebra en Nueva York entre hoy y mañana.

La Medalla de Honor de la Emigración, establecida mediante la Orden de 27 abril 1970, es una condecoración civil española que tiene como objetivo premiar a personas o entidades públicas o privadas, por la realización de servicios eminentes a emigrantes o a la propia España.

La Nacional, nacida en 1868

En el otoño de 1868, un pequeño grupo de españoles se juntaron en el modesto local del 151 Bowery Street en Manhattan para crear la Sociedad Española de Socorros Mutuos (Centro Español-Spanish Benevolent Society). Los fundadores, que procedían de diferentes partes de España, quisieron formar una sociedad donde los inmigrantes recién llegados pudieran encontrar el apoyo de la colonia española en Nueva York.

Muchos inmigrantes españoles desembarcaron en los muelles de Nueva York durante los siglos XIX y XX. Y la sede del Centro se convirtió en un punto de encuentro para facilitar alojamiento, empleo y asistencia médica. Hoy, a pesar de la disminución de la inmigración española, el Centro sigue manteniendo el legado de sus fundadores con exposiciones de arte, bailes folclóricos, conciertos de música, presentaciones de libros y películas, conferencias, muestras gastronómicas, y otros eventos que conservan la cultura e historia de España y sus expatriados en Nueva York.

Ubicada en la calle 14, entre la séptima y octava avenidas, la sede de la Asociación es el último vestigio de uno de los enclaves españoles más grandes de Nueva York, que fue popularmente conocido como la ‘Pequeña España’ (‘Little Spain’). Esta colonia se extendía desde la calle Christopher hasta la calle 23, a lo largo del río Hudson, y contaba con más de 15.000 españoles, incluyendo sus hijos y nietos. Restaurantes como La Bilbaína, tiendas de ropa como La Iberia, y casas de importación como la Casa Moneo abastecían a todos los españoles de la ciudad. La colonia también contaba con una de las iglesias de habla española más antiguas de Nueva York –Nuestra Señora de Guadalupe–, que patrocinaba, con el Centro Español, la fiesta de Santiago Apóstol en la calle 14.

En la actualidad, La Nacional quiere satisfacer los corazones de todos aquellos españoles que viven con el recuerdo de España y, por ello, se propone complementar las misiones culturales de otras sociedades de inmigrantes como el Círculo Español, y de instituciones importantes, tales como el Centro del Rey Juan Carlos I de New York University, el Instituto Cervantes o el Consulado de España en Nueva York.

La entidad participa en eventos importantes, entre ellos el Desfile de la Hispanidad en octubre, y tiene la intención de recuperar la fiesta de Santiago Apóstol para la comunidad española de la ciudad. La Sociedad sigue acogiendo no sólo a todos los españoles, sino también a los hispanos y angloparlantes que comparten ese entusiasmo y confraternidad con España.