La Casa de España en Puerto Rico recibió la Medalla de Oro de la Emigración en el acto de su centenario

Durante la cena de gala conmemorativa de su centenario, la Casa de España en Puerto Rico recibió la Medalla de Oro de la Emigración de manos del embajador de España en Estados Unidos, Ramón Gil-Casares, y del director general de Migraciones, Aurelio Miras Portugal. El reconocimiento fue recibido por el presidente de la Junta Directiva de la Casa de España, José de Santiago, puertorriqueño de origen asturiano que ocupa ese cargo desde 1998.

La Medalla de Oro de la Emigración se concede en reconocimiento al amor a España y al valor de los extraordinarios servicios prestados a España y a los españoles en Puerto Rico.

El acto contó con destacadas personalidades como el presidente de la Cámara de Diputados de Puerto Rico, Jaime Perelló; el senador José Nadal Power; el cónsul de España en Puerto Rico, Tomás Rodríguez-Pantoja; el canciller de España en San Juan, Gabino Iglesias; el secretario xeral de Emigración de la Xunta de Galicia, Antonio Rodríguez Miranda; y representantes de las diferentes colectividades españolas en Puerto Rico.

Durante el acto, el periodista Xosé Luis Blanco leyó la carta que para esta celebración había mandado el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y en la que situaba a la Casa de España en Puerto Rico como “una plataforma privilegiada para el acercamiento entre España y Puerto Rico a través de sus sociedades civiles”.

En la misiva, Rajoy también destaca la buena acogida que los españoles siempre tuvieron en la conocida como la Isla del Encanto. “Es una presencia que se hace sentir en las calles del viejo San Juan, en la huella –de Juan Ramón Jiménez a Pau Casals– de tantos de nuestros exiliados, y que en el siglo XXI se prolonga felizmente por medio de una colonia española emprendedora y activa, que aporta un gran valor a Puerto Rico”.

El presidente del Gobierno acaba su carta felicitando a todos los españoles que hicieron posible la “continuidad” de la Casa de España, “al tiempo que deseo que la trayectoria recorrida sirva de abono a su brillante futuro en beneficio de las sociedades de España y Puerto Rico”.

Por su parte, el presidente de la Junta de Directores de la Casa de España, José Eduardo de Santiago destacó que la entidad “es parte esencial de la imborrable huella que España dejó en Puerto Rico”. Según recordó, la Casa de España “nace de los profundos sentimientos de los españoles que a finales del siglo XIX vieron cómo la tierra puertorriqueña que pisaban dejaba de ser española”. “Mientras afloraban esas emociones y sentimientos –continúa– reconocieron la imperante necesidad de fundar una entidad cuya finalidad primordial fuera el que la cultura española se mantuviese en las generaciones futuras; nobles objetivos que han sido cumplidos, como un siglo más tarde podemos atestigua”.

De Santiago rindió un homenaje a “esos grandes hombres que con pocos medios concibieron, fundaron y dirigieron esta entidad en sus años más difíciles”. “Me refiero –aseguró– a D. Antonio Caubet, quien propuso la fundación de la Casa de España y fue su primer tesorero, a D. Abelardo de la Haba nuestro primer presidente, a D. Antonio Álvarez Nava, el presidente del antiguo Casino Español, quien fue uno de los principales valedores de la Casa de España durante su fundación e incipientes años, al cofundador D. Pedro Arzuaga; y por supuesto al inolvidable D. Miguel Such, el presidente que llevó a cabo la gesta de construir el majestuoso edificio sede de la entidad, hoy catalogado patrimonio de Puerto Rico y de Estados Unidos, obra con la que le aseguró un futuro brillante a la Casa de España”.

El presidente de la Casa de España, que agradeció las muestras de cariño recibidas y el trabajo de directivos, colaboradores y personal de la entidad, acabó su intervención comprometiéndose a velar “sin descanso por el bienestar y progreso de la entidad” a la que deseo una “larga vida”.

Una entidad centenaria

Este año, la Casa de España en Puerto Rico celebra su centenario, ocasión para la cual ha logrado restaurar plenamente su palaciego edificio ubicado al lado del Capitolio de Puerto Rico en la entrada del Viejo San Juan.

La Casa de España en Puerto Rico nació como asociación en el año 1914. En 1923 se une con el Casino Español, creado en 1872, con el objetivo de aunar esfuerzos para la integración y acogida de los españoles residentes en San Juan.

Desde su fundación la entidad está dedicada a mantener la cultura española mediante la celebración de actos culturales de diversa índole dedicados al mantenimiento y fomento de las tradiciones y cultura españolas. Además, la entidad ha hecho un esfuerzo por ampliar sus servicios al contar con un dispensario del Hospital de Auxilio Mutuo.

Visita al Centro Gallego

Durante su estancia en Puerto Rico, el director general de Migraciones también visitó el Centro Gallego de Puerto Rico, coincidiendo con la visita del secretario xeral de Emigración de la Xunta, Antonio Rodríguez Miranda..